*  24. Juni 1901

†  3. September 1974

von Hartmut Möller (Grundblatt) Eleni Ralli

Essay

Drei Fassungen von The Letter

Mit dem Lied The Letter hat sich Partch über mehr als drei Jahrzehnte immer wieder beschäftigt. Bei den drei auch als Musikmanuskripte erhaltenen Fassungen aus den Jahren 1943, 1955 und 1972 handelt es sich um Metamorphosen eines einzigen Werks; sie können für die künstlerische Entwicklung seines Gesamtwerks als paradigmatisch gelten.

Viele seiner Werke hat Partch immer wieder überarbeitet, sie neu notiert oder neu instrumentiert, weil sich seine Musiksprache weiterentwickelte. Die Neubearbeitungen hängen aber auch mit seinen oft eigenhändig gebauten Instrumenten zusammen, die er ständig zu verbessern trachtete. Frühere Kompositionen wollte er dann auch mit den veränderten oder neu entwickelten Instrumenten realisieren. Daher instrumentierte er einige der ihm wichtigen Kompositionen neu.

Letter from Hobo Pablo (1943) / The Letter: A Depression Message from a Hobo Friend (1955) / The Letter … A Special Rewriting for the Freeman-Pouliot Film, May 1972 ist dabei von besonderer Bedeutung, weil ihn kein anderes Werk über eine so lange Zeitspanne hinweg beschäftigte – beginnend mit seiner eigenen Erfahrung als »Hobo« [Tagelöhner, Landstreicher] in den 1930er-Jahren und endend mit der letzten Bearbeitung kurz vor seinem Tod 1972.

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